2019年8月29日、横浜で開催された第7回アフリカ開発会議（TICAD7）の公式サイドイベントで、在日アフリカ商工会議所（AfCCJ）プロジェクトが正式に発表されました。

アフリカ、日本、そして世界各国から参加したおよそ300名のうち、そのほとんどが政府関係者（大臣、政府高官など）や、ビジネスにおけるリーダー、エグゼクティブの方々でした。

当イベントは、駐日ザンビア共和国大使ンディオイ・ムリワナ・ムティティ閣下の挨拶で始まり、また、日本とアフリカのビジネスにおける関係性をより強く結びつけていくという力強い声明をもって、イベント参加者を歓迎しました。また、大使は、アフリカ経済の成長スピードやビジネス環境の向上スピードなどを含め、アフリカに投資すべきさまざまな理由を強調しました。アフリカ大陸の人口増加は経済発展のための大きな可能性を秘めていて、それゆえに大使は、アフリカと日本の両者にAfCCJの設立を支援するよう奨励しました。

日本の民間企業を代表したのは、サラヤ株式会社代表取締役社長でありAfCCJの創設メンバーである更谷悠介氏です。更谷氏は、アフリカ大陸にあるチャンスと、それらが日本の持続可能な開発とどのように連携できるかより良く理解していく必要があると述べました。彼は成長がより持続していくことを確信し、アフリカのコミュニティと協力して働きたいという希望を表明しました。

アフリカ諸国と同様に、日本とのパートナーシップは包括的なテーマであり、パンアフリカン商工会議所（PACCI）のユスフ・ムッサ・ダワリ代表が、海外直接投資（FDI）をより良く引き付けるために地域と大陸が協力していくことの重要性を述べました。 PACCIは、アフリカと日本との関係を強化するためにAfCCJとの強力なパートナーシップを構築することを待望しています。

更に、この関係性がアフリカ大陸内においてより浸透していくに違いないということを示しています。その例として農業を挙げ、ニジェール州知事のアルハジ・アブバカル・サニ・ベロ閣下は、付加価値と農業がアフリカ開発の重要な要素であると強調しました。知事は、この会議が日本の投資家とアフリカの地方国家の更なる協力関係をもたらし、農業加工施設を前進させ、地元住民の雇用創出を支援することを望んでいます。

開会の挨拶の締めとして、ボツワナ共和国貿易投資産業大臣のボゴロ・ジョイ・ケネウェンド氏は、日本とアフリカの結束における可能性と、今すぐ行動することの重要性について述べ、明確で一貫したTICAD7のメッセージを強調しました。アフリカと日本の関係は、援助から貿易へと移行しています。彼女は、今がAfCCJの立ち上げの時期として最適であり、アフリカ経済の変革を加速する民間企業が深く関わっていくことを通じて私たちの関係が最も有益なものとなることを述べました。

AfCCJの正式な発表を象徴するために、「鏡開き」と呼ばれる日本の伝統的な儀式が行われました。儀式は、木樽で酒樽の蓋を開けることから成ります。 「鏡」（鏡、日本語）は、酒樽の丸い形の蓋を指し（丸みは調和を象徴します）、「開き」は「開く」ことを意味します。つまり、この鏡開きは、AfCCJの調和と幸運の始まりを表しています。

式典に続いて、AfCCJの共同創設者であるヤニック・ガヤマ氏がステージに上がり、AfCCJの概要、ミッション、価値、サービスについて説明しました。

AfCCJの主な目的の一つは、アフリカのリブランディングと日本のアフリカ投資促進を支援することであり、それをテーマに日本におけるアフリカ諸国のブランディングの専門家でインターメディアジャパンという外交通信機関の最高経営責任者のピア•フォンワルダウ氏がパネルディスカッションの司会を務め、モザンビーク、ナイジェリア、マリ、ルワンダのパネリストは、アフリカのブランディングの課題と海外直接投資(FDI)を大陸とそれぞれの国に引き付けることの重要性について意見交換を行いました。

ルワンダ開発委員会の最高投資責任者であるガイ・バロン氏は、投資家を国内のいくつかの投資機会に引き付けるルワンダのアプローチについて説明し、ルワンダは透明性、安定性、人的資本に重点を置いていると強調しました。ルワンダはアフリカでのビジネスのしやすさで2位にランクされており、日本の投資家にとってルワンダは玄関口となっていることを意味しています。

それに、国内の経済活動の増加に資するビジネスおよび投資環境の構築は、パネリストの間で共有され、マリ投資促進機関（API）の投資促進および円滑化責任者であるイブラヒム・トゥーレ氏の見解として示されました。確かにマリは資源大国ですが、国は現在、これらの資源に関して国際的にプロモーションを行い、国内で変換することに注力しています。彼は、より多くの価値を付加し、より深く関わりを持っていくために日本と密な関係を築くことの重要性について詳しく述べました。

この重要な要素に基づいて、ナイジェリア投資促進委員会（NIPC）の投資促進ディレクターであるアデシナ氏は、日本との投資環境を改善するナイジェリアの取り組みに特に注力し、最近ナイジェリアは日本政府とともに、ナイジェリアでの日本の投資契約の数を増やすためのビジネス促進協議会を設立しました。

これらの関係の強さを保っていくことについて、日本デスク（APIEX）のモザンビーク投資輸出促進庁のマーケティング責任者であるダヌビオ・ラド氏は、国が日本企業をさらに引き付けるために外交プラットフォームを強化し続ける方法について話し、効果があったことを説明しました。国はまだインフラを開発していますが、この状況自体は日本にとっては大きなチャンスとなる可能性があります。

パネルディスカッションに続いて、ナイジェリアのプラトー州知事、サイモン・ラロン氏、アンゴラの大手輸送および物流会社であるオレーのCEO、ジョアン・テイガ氏からの挨拶に続きました。ラロン州知事は、ナイジェリアが新しい文化をどのように発展させているかについての見解を述べ、ナイジェリアの州内だけでなく国外でも市場競争の機会が増えてきたことに焦点を当て、世界の両側間アフリカと日本両者の間のビジネス関係の改善を期待していることを述べました。

一方、テイガ氏は、アフリカとのビジネスについての神話や不安について話しましたが、アンゴラなどの国の制度について説明し、日本の投資家を安心させました。たとえば、アンゴラは、ローカルパートナーシップなしで100％の株式を保有する企業の設立を促進することに加えて、コンプライアンスメカニズムを実装しています。もちろんローカルパートナーシップがあることも歓迎されますが、このような政策は日本の投資家のにとって大きなインセンティブとして機能するでしょう。

イベント中、投資促進からビジネス情報の共有といった、AfCCJが最も効果を発揮できうる領域について、さまざまなテーマで議論が行われました。最終的に、その組織の目標は、より多くの日本企業、特に中小企業がアフリカを投資先として検討することを奨励し、アフリカ企業がアフリカ市場シェアの競争が激化するなかで日本の企業をパートナーとして検討することをゴールとしています。

最後に、AfCCJのウェブサイトafccj.comがイベントにてローンチされ、https://afccj.com/registration/に早期登録ページがあります。アフリカと日本のビジネスに今後より深く関わっていくことに関心のある皆様は、ぜひ今登録することをお勧めします！